Los edificios son más que estructuras

Con el impulso de hacer que el entorno construido sea más sostenible, se ha producido lo que parece un enfoque similar al de un láser en los elementos estructurales de un edificio. Es bastante interesante que esto haya absorbido tanto ancho de banda, cuando tres cosas son ciertas:

1. Otros elementos de un edificio tienen una huella ambiental sustancial. Sólo aproximadamente la mitad del carbono incorporado proviene de la estructura, y el gabinete, el interior y los sistemas MEP constituyen el resto. En pocas palabras, las decisiones aquí pueden tener más impacto que algunas decisiones estructurales. (ver imagen a continuación)
2. Los sistemas estructurales son necesarios, no agradables de tener– La estructura tiene que mantenerse, o de lo contrario no es una estructura. Entonces, una vez que el diseño ha comenzado, es mucho más difícil (léase: costoso) sustituir un material estructural por otro. Por tanto, existe un alto grado de inflexibilidad en torno a los sistemas estructurales. Además, las emisiones de carbono de la mayoría de las opciones de materiales estructurales son bastante cercanas entre sí.
3. Los sistemas de un edificio están interrelacionados. Finalmente, si bien todos estos elementos (estructura, interior, etc.) suelen ser diseñados por diferentes personas, las elecciones realizadas en un área afectan a las demás.

Figura 1: Carbono incorporado desglosado por sistema de construcción (CMTA Presentacion sobre Descarbonizando las escuelas K12)

Entonces, si bien hay muchos análisis excelentes sobre las opciones estructurales y los impactos sobre el carbono incorporado (ver Instituto de Ingenieros Estructurales); Me ha llevado mucho más tiempo encontrar un análisis de otros elementos del edificio. Así que me emocionó mucho encontrar un par de recursos que describen los impactos de los cerramientos, pisos, techos, etc. Los animo a que vayan directamente a estos recursos.

• Caleidoscopio: herramienta de diseño de carbono incorporado – Payette
• Impacto del carbono incorporado en los materiales del cerramiento | Cerramiento del edificio (buildingenclosureonline.com)

Aspectos destacados rápidos sobre fachadas y envolventes

Para resumir e inspirarte, solo quería resaltar algunas ideas e información interesante como aperitivo. La diferencia entre los peores y mejores elementos habituales de fachada (48 kg CO₂e/m²) queda eclipsada por la diferencia de aislamiento (82 kg CO₂e/m²). Además, existe una diferencia significativa dentro de una clase de producto que no está bien reflejada en esta tabla. La mejor solución de lana mineral tiene un 95% menos de emisiones de PCA que la peor. Incluso sin mirar los extremos, fácilmente se puede esperar un aislamiento de lana mineral de +/- 40% del promedio.

Figura 2: Rango de carbono incorporado (kg CO₂e/m²) de construcciones comunes de paredes exteriores (Fuente)

Estoy particularmente entusiasmado con la herramienta Caleidoscopio. Le permite ir más allá de la superficie a variables como el ciclo de vida completo, carbono biogénico, e impactos más allá del CO₂. En las presentaciones frecuentemente hago hincapié en la necesidad de considerarlos todos, y lo hacen. Entonces, sin más preámbulos, un vistazo a las envolventes de los edificios durante todo su ciclo de vida sin carbono biogénico:

Figura 3: GWP de los conjuntos de envolventes (Caleidoscopio: herramienta de diseño de carbono incorporado)

Puede ver que existe una amplia gama de soluciones con una gama aún más amplia de impactos. En pocas palabras, las opciones en torno a la envolvente del edificio pueden tener un gran impacto tanto en el carbono incorporado como en el operativo de una estructura.

Si el objetivo es hacer que la construcción sea más sostenible, debemos considerar la construcción en su conjunto. Y aunque no tengo tanto conocimiento sobre elementos no estructurales, me alienta que se esté empezando a prestar atención a estos sistemas de construcción. Somos tan fuertes como nuestro eslabón más débil.

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