Eventos extremos en la regulación de aguas pluviales
La mayor parte del tiempo frente a la mayoría de los problemas
Hay un gran problema con las regulaciones de aguas pluviales. Las reglas están escritas para funcionar la mayor parte del tiempo. Sin embargo, son estos eventos de baja probabilidad los que generan la mayoría de los problemas.
Cuando llueve mucho rápido el agua no tiene cabida cuando la cuenca no puede absorberla toda de inmediato. El problema es similar al tráfico en las carreteras. Los carriles tienen un automóvil de ancho, y siempre que solo llegue un automóvil al carril, no hay problema. Tan pronto como llegan 2 autos al mismo tiempo, la copia de seguridad comienza y aumenta muy rápidamente: bienvenido a la hora pico.
Este es un problema particularmente importante cuando se trata de regulaciones de aguas pluviales. Una vez que se excede parte de la capacidad del sistema, la cascada de problemas conduce a inundaciones y problemas de agua en todo el sistema.
En resumen, aunque la lluvia total de una tormenta de pequeña intensidad durante un período de tiempo más largo puede entregar el mismo volumen que una tormenta de alta intensidad en un período de tiempo corto, es esta última situación la que causa todos los problemas. De hecho, estas lluvias de alta intensidad a menudo generan menos lluvia total, pero causan mucho más daño.
Las reglas cubren la mayor parte del tiempo, NO la mayoría de los problemas, ya que la figura muestra la frecuencia de las tormentas que no se controlan de manera efectiva.
Si bien la mayoría de los eventos de lluvia son pequeños, son los pocos eventos grandes los que crean la mayoría de los problemas.
De un extremo al otro
El problema de los eventos extremos se ve agravado aún más por las condiciones ambientales. Mientras que el suelo húmedo tiene más agua que el suelo seco; también absorbe agua adicional más rápido que el suelo seco. El cambio climático está obligando al clima a alejarse de sus patrones normales y más hacia un problema de precipitación de todo o nada.
Además, en una época en la que para 5 semanas seguidas obtuvimos 5 eventos diferentes de 1,000 años, necesitamos reconocer que lo extremo no es anormal; es normal. La propiedad y, en particular, las tasas de seguro contra inundaciones se han disparado recientemente. La razón de ser de las compañías de seguros es administrar el riesgo, y están transfiriendo los costos.
Entonces, en un mundo con eventos extremos más frecuentes que causan la mayoría de los problemas, ¿qué más se puede hacer sin solo aumentar los precios sin motivo?
Mejores regulaciones de aguas pluviales
Dado que la mayoría de las casas y viviendas no están construidas para manejar agua estancada, esto presenta un enigma importante. ¿Construimos viviendas resilientes más caras o diseñamos mejor nuestros sistemas de aguas pluviales?
La respuesta simple es diseñar mejor nuestras regulaciones de aguas pluviales para que sean tan buenas como sea posible para minimizar los problemas. Esto significa:
- Incorporar observaciones reales y desempeño real en oposición al desempeño supuesto. La implementación de nuestras reglas está divorciada de la razón por la que decidimos que las necesitábamos.
- No hay “trofeos de participación”: reconocer que no debemos felicitarnos cuando nuestro sistema de aguas pluviales maneja eventos pequeños, específicamente eventos del tamaño que se manejarían solos.
- También significa abordar este problema en partes manejables donde comienza este problema, nuestro amor por la cubierta impermeable.
Hablando con un vecino el otro día, mencionaron que su último vecindario solía inundarse con una fuerte lluvia. Estaban tan hartos de que los desagües pluviales no funcionaran correctamente que hicieron una inspección de las tuberías de alcantarillado. Descubrieron que varios drenajes y tuberías esperados NUNCA se instalaron o eran más pequeños de lo esperado. Además, al hablar con los funcionarios del código de construcción, se dieron cuenta de que si los funcionarios reconocían estas instalaciones tal como fueron construidas, no se les permitiría continuar emitiendo permisos de construcción. Como te puedes imaginar, no pasó nada. Así que decidieron mudarse y convertirse en mis vecinos. Si bien sus acciones abordaron su problema, no resolvieron el problema. Y como saben, los problemas ignorados tienden a volverse mucho más grandes.
Mejores regulaciones de aguas pluviales comienzan con un mea culpa. Podemos hacerlo mucho mejor que cuando escribimos registros de aguas pluviales por primera vez hace décadas y realmente reducir los problemas creados por eventos de lluvia extrema.
Director Pre-litigioAaron Fisher
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